KHL 2025 Playoff Sistemi – En İyi Sekiz İçin Mücadele ve Sezon Entrikası

KHL'de normal sezonun bitimine bir buçuk ay daha var ancak play-off mücadelesi artık sona erdi. Taraftarları merakta bırakması gereken entrika, finale çok kala sona erdi. Karşılaştırmak gerekirse; NHL Doğu'da dokuz takım kalan iki kontenjan için mücadele ederken, VHL'de ise on kulüp beş kontenjan için mücadele ediyor. Ancak KHL'de her şey son derece net - playoff'a katılacak tüm isimler önceden belirleniyor. Soru şu: Sezon sonunu gerçekten heyecanlı kılmak için sistemde değiştirilmesi gereken herhangi bir şey var mı?

KHL'de entrika - playoff mücadelesinin neden bir formalite haline geldiği

KHL'de normal sezon her sezon aynı senaryoyla sona eriyor: Sezon bitmeden çok önce hangi takımların play-off'lara kalacağı, hangilerinin eleneceği belli oluyor. Bu durum özellikle Batı Konferansı'nda daha da belirginleşti. Sekiz takım üst üste ikinci yıldır aynı seviyede kaldı. Playofflarda yer alabilmek için daha fazla takımın mücadele etmesi gerektiği düşünülüyor ancak gerçek farklı. Kunlun geçen sezonu Dynamo Minsk'in 13 puan gerisinde dokuzuncu sırada tamamlamıştı. Bu yıl da durum tekrar ediyor: Çin takımı bir kez daha play-off bölgesinin çok uzağında ve Torpedo ile arasındaki puan farkı dokuza çıktı. Entrika? Neredeyse hiç yok.

Doğuda durum biraz daha iyi ama idealden uzak. Geçtiğimiz sezon playoff sonuncusu için Amur, Neftekhimik ve Sibir yarışıyor gibi görünüyordu ancak rekabet aldatıcı oldu. Novosibirsk, lejyoner sorunu nedeniyle yarışın dışına itilirken, Neftekhimik'in şampiyonaya başlayamaması, kaderini önceden belirledi. Bu sezon durum daha da net: Sibir ve Admiral açık ara öndeler ve kalan maçlarda bir şey değişecek gibi görünmüyor.

Burada doğal olarak şu soru ortaya çıkıyor: Durumu nasıl düzeltebiliriz? Normal sezonun son bölümü artık kimsenin hiçbir şey için mücadele etmediği resmi maç serilerine dönüşmemeli. İlk akla gelen ligin genişletilmesi. Ama göründüğünden daha zordur. Yeni takımlar eklemek kolay olmayacak; paraya, altyapıya ve uygun arenalara ihtiyacınız var. KHL'de şu anda böyle bir adıma hazır olan çok fazla kulüp yok. Tabii istisnalar da var, mesela Tula AKM açıkça KHL'ye girmeyi hedefliyor ve geçici bir takım olmak istemiyor. St. Petersburg'da ikinci bir KHL takımı kurma fikri de uzun zamandır tartışılıyor. St. Petersburg, zengin bir hokey geçmişine sahip bir şehir ve Buz Sarayı'nın aktif olarak kullanılması gerekiyor.

Artan rekabete doğru bir adım mı yoksa dışarıdakilere bir darbe mi?

Her konferansta playoff sahasının altı takıma indirilmesi fikri taraftarlar arasında tartışma yaratabilir. Bu durum özellikle ligin alt sıralarındaki takımları, özellikle de Nijniy Novgorod, Novosibirsk veya Vladivostok'u destekleyenleri etkileyecek. Ancak KHL'de birden fazla kez zor kararlar alındı: Kuznya ve Yugra'nın ligden nasıl ihraç edildiği hatırlanmaya değer. Soru şu: Böyle bir reform turnuvaya fayda sağlayacak mı yoksa tam tersine durumu daha da kötüleştirecek mi?

Play-off'a 6 takım kalırsa maçların oynanma sisteminde değişiklik yapılması gerektiği aşikar. En mantıklı seçenek, her konferanstaki ilk iki takıma yarı finallere doğrudan erişim hakkı verilmesi ve üçüncü ile altıncı sıradaki kulüplerin play-in turuna gönderilmesidir. Bu yaklaşım normal sezonu daha çekişmeli hale getirecek: Liderler, play-in'de risk almamak için ilk iki sırayı ele geçirmek için ek bir teşvik elde edecek, orta sıralardaki takımlar ise altıncı sıra için son tura kadar mücadele edecek.

Play-in formatı nasıl uygulanır? Gençlik Hokey Ligi'nde (MHL) uygulanan sistemi temel alabiliriz. Burada bir grubun ilk 6'sında yer alan takımlar, diğer alt grubun en iyi takımlarıyla karşılaşır ve seri iki galibiyete kadar sürer. Ancak KHL, rastgelelik faktörünü en aza indirmek için seriyi üç maça çıkarabilir. Bu sayede daha adil bir sonuç elde edilecek ve iki başarısız maçın ardından güçlü bir takımın beklenmedik şekilde elenmesi ihtimali ortadan kalkacak.

Böyle bir yeniliğin liderler üzerinde olumsuz etki yaratabileceği, zira her konferansın en iyi iki takımının oyun ritminden düşerek rakip takıma rakip bekleyebileceği görüşü de var. Ancak bu iddia tartışmalıdır. Tam tersine, play-off maçlarına sakin bir şekilde hazırlanma, toparlanma ve gelecekteki rakiplerinin maçlarını analiz etme fırsatı bulacaklar. Bu, yarı finallere en iyi durumda yaklaşacakları anlamına geliyor.

KHL'de genel klasman - rekabette yeni bir seviye mi yoksa lige darbe mi?

KHL'nin Doğu ve Batı Konferansları olarak ikiye ayrılmaması fikri uzun zamandır tartışılıyor ve bunun gerçekleşme şansı oldukça yüksek. Normal lig usulü yerine, tüm kulüplerin birbirleriyle yarışacağı tek bir masa olacak. Böyle bir hamle şampiyonanın gidişatını kökten değiştirebilir, ancak aynı zamanda yeni soruları da gündeme getirecek: Playofflar nasıl daha gösterişli ve adil hale getirilebilir? Peki bu durum özellikle Uzak Doğu takımları için lojistik sorunlara yol açmayacak mı?

Konferansları kaldırırsak, playofflarda 16 katılımcının yer aldığı alışılmış format anlamsız hale gelebilir. Olası seçeneklerden biri de Gagarin Kupası'ndaki en iyi 12 kulübün elenmesi. En güçlü dört takım çeyrek finale direkt yükselirken, kalan sekiz takım ise play-in'e kadar bilet almak için mücadele edecek. Bu durum heyecanı artıracak, çünkü mücadele sadece play-off'lara kalma mücadelesi değil, aynı zamanda ilk turu atlama hakkı için de olacak.

Bir diğer seçenek ise daha da kompakt: Altı takım hemen play-off'lara katılıyor ve dört takım da play-in'deki kalan yerler için mücadele ediyor. Bu format ligdeki gerçek durumu göz önünde bulunduruyor: Şu anda KHL'de rekabetçi bütçelere sahip yaklaşık 12 kulüp var ve geri kalanların üst sıralarda yer almakta zorluk çektiği görülüyor. Açıkça zayıf olan takımların elenmesi play-off'ların daha kaliteli olmasını sağlayacak, çünkü sadece gerçekten mücadele etmeye hazır olan takımlar play-off'larda kalabilecek.

Ancak bu fikrin bir de dezavantajı var. Konferanslar olmazsa uzun mesafeli uçuşların sayısı önemli ölçüde artacaktır. Şu anda ilk turda takımlar kendi bölgelerinde maç yapıyor ancak yeni sistemde örneğin Vladivostok'tan Admiral, ilk turda rakip olarak Moskova Dinamo'yu seçebilir. Bu durum sadece oyuncular için değil, aynı zamanda ciddi mali kaynaklara sahip olmayan kulüplerin bütçeleri için de bir yük.

Play-off'ların kısaltılması: Radikal bir önlem mi, yoksa adil rekabete giden bir yol mu?

En cesur reform seçeneklerinden biri, play-off'ların bir turunu kaldırarak süreyi kısaltmak. Bu durumda Gagarin Kupası için mücadelede her konferanstan sadece en iyi dört takım kalacak ve play-in ve ilk tur ortadan kalkacak. İlk bakışta gerçekçi görünmese de, biraz düşündüğünüzde bu formatın kulüplerin normal sezona yaklaşımını değiştirebileceğini görürsünüz.

Günümüzde pek çok takım, normal sezonu bir hazırlık dönemi olarak görüyor ve ortalama bir sonucun bile play-off'a kalmayı garantilediğini biliyor. Sadece ilk dört takımın playoff'lara kalması durumunda her puanın değeri önemli ölçüde artacaktır. Takımlar her maçta ellerinden gelenin en iyisini yapmak zorunda kalacak ve ilk 4 mücadelesi çok daha sert geçecek. Bu durum özellikle büyük kulüpleri etkileyecek, çünkü artık sezona rahat bir başlangıç ​​yapma imkânı olmayacak.

Elbette bu format orta sınıf takımlar için zorlu olacaktır. Kupa mücadelesine katılma şansları çok düşük olacak, ama asıl mesele de bu zaten; play-off'lar en iyilerin arenası olmalı. Dışarıdakilerin stratejilerini yeniden gözden geçirmeleri, eğitim sistemlerini geliştirmeleri ve seçimi daha ciddiye almaları gerekecek. Artık sadece ilk sekize girip sezonu başarılı saymak mümkün olmayacak.

Bir diğer önemli nokta ise eğlence değerinin artırılmasıdır. Günümüzde play-off'ların ilk turunda, çiftler sıklıkla karşılaşıyor ve karşılaşmanın sonucu neredeyse önceden belli oluyor. Gagarin Kupası'nda sadece en güçlüler kalırsa, her maçın gerçek bir mücadeleye dönüşeceği, son derece gergin bir seri beklenebilir. Elbette böyle bir reform dirençle karşılaşacaktır ama kulüpler için bir teşvik de olabilir. Tek soru, ligin böyle bir mücadeleye hazır olup olmadığı.